EXISTENSIL – 1 November 2023 menjadi hari bersejarah bagi dunia pendidikan, khususnya di Provinsi Riau. Pada hari itu, Gubernur Riau, Syamsuar, meresmikan kurikulum pendidikan gambut dan mangrove sebagai bagian dari materi muatan lokal bagi siswa SMA dan SMK. Langkah ini menjadikan Riau sebagai provinsi pertama yang menerapkan program tersebut. Inisiatif ini terwujud berkat kerja sama erat antara Badan Restorasi Gambut dan Mangrove (BRGM) RI dengan Pemerintah Provinsi Riau. Diharapkan, dengan adanya kurikulum ini, kesadaran generasi muda akan pentingnya menjaga ekosistem gambut dan mangrove dapat tertanam sejak dini.
Dalam kesempatan peluncuran kurikulum ini, Gubernur Syamsuar menegaskan bahwa sesuai dengan kewenangan pemerintah provinsi, kurikulum ini baru dapat diterapkan pada jenjang SMA/SMK. Namun, harapannya ke depan adalah agar pendidikan tentang gambut dan mangrove juga dapat diperkenalkan sejak jenjang SD, sehingga pemahaman terhadap ekosistem ini semakin luas.
Badan Restorasi Gambut dan Mangrove
BRGM dibentuk berdasarkan Peraturan Presiden Nomor 92 Tahun 2020 tentang Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (Lembaran Negara Republik Indonesia Tahun 2020 Nomor 209). Lembaga ini memiliki tugas utama memfasilitasi restorasi gambut dan mempercepat rehabilitasi mangrove di berbagai provinsi target. Sebagai lembaga nonstruktural yang bertanggung jawab langsung kepada Presiden Republik Indonesia, BRGM dipimpin oleh seorang Kepala.
Restorasi gambut merupakan upaya memulihkan ekosistem gambut yang telah mengalami degradasi agar kembali ke kondisi optimal. Proses ini melibatkan pembasahan kembali (rewetting) material gambut yang mengering akibat penurunan muka air tanah, sehingga struktur dan fungsi ekosistemnya dapat dipulihkan.
Gambut
Lahan gambut adalah ekosistem basah yang terdiri dari lapisan tanah berair dengan kandungan bahan tanaman mati yang mengalami pembusukan. Namun, ketika lahan ini dikeringkan untuk kebutuhan budidaya, cadangan air yang ada semakin terkuras akibat sistem drainase dan paparan sinar matahari. Akibatnya, lahan gambut menjadi rentan terhadap kebakaran dan kehilangan fungsi ekologisnya.
Restorasi gambut bertujuan untuk mengembalikan ekosistem ini agar tetap dapat menyimpan karbon dalam jumlah besar, sekaligus mempertahankan fungsinya dalam mendukung pertanian dan lingkungan secara berkelanjutan.
Mangrove
Menurut Macnae (1968), istilah “mangrove” berasal dari Bahasa Portugis mangue dan Bahasa Inggris grove. Tomlinson (1986) serta Wightman (1989) mendefinisikan mangrove sebagai tumbuhan yang tumbuh di daerah pasang surut atau sebagai bagian dari suatu komunitas ekosistem.
Hutan mangrove memiliki berbagai manfaat penting, antara lain:
1) Sebagai pelindung alami pantai dari abrasi akibat arus laut, sehingga membantu menjaga kestabilan garis pantai.
2) Berperan sebagai penyerap karbon dioksida (CO2) dan penghasil oksigen (O2), yang sangat penting dalam menjaga keseimbangan atmosfer.
3) Menjadi habitat bagi berbagai jenis biota laut, seperti ikan-ikan kecil, kepiting, dan udang, serta beberapa spesies satwa darat seperti kera dan burung.
Kurikulum Gambut dan Mangrove
Ekosistem gambut dan mangrove memegang peranan penting dalam menjaga keseimbangan lingkungan. Namun, eksploitasi berlebihan dan perubahan tata guna lahan telah menyebabkan kerusakan yang berdampak serius, seperti kebakaran hutan, abrasi pantai, serta hilangnya keanekaragaman hayati. Oleh karena itu, memasukkan materi restorasi gambut dan mangrove dalam kurikulum muatan lokal di SMA dan SMK merupakan langkah strategis untuk meningkatkan kesadaran dan keterampilan generasi muda.
Pendidikan lingkungan sejak dini sangat penting untuk membangun generasi yang peduli terhadap keberlanjutan alam. Dengan memahami restorasi gambut dan mangrove, siswa dapat belajar bagaimana ekosistem ini berperan dalam menyerap karbon, mencegah banjir, serta melindungi flora dan fauna. Kesadaran ini akan mendorong mereka untuk mengambil tindakan nyata dalam menjaga lingkungan.
Bagi siswa SMA, materi ini akan memperluas wawasan mereka tentang konservasi dan ilmu lingkungan. Sementara itu, di SMK, pendekatan yang lebih aplikatif dapat diterapkan, seperti teknik restorasi lahan gambut, penanaman mangrove, serta pemanfaatan hasil hutan secara berkelanjutan. Keterampilan ini dapat menjadi bekal bagi siswa dalam dunia kerja, terutama di bidang pertanian, perikanan, dan kehutanan berkelanjutan.
Lahan gambut yang rusak sering kali menjadi penyebab kebakaran hutan yang sulit dikendalikan. Sementara itu, abrasi pantai akibat hilangnya hutan mangrove menyebabkan kerusakan lingkungan yang parah. Dengan memahami pentingnya restorasi, siswa dapat berkontribusi dalam upaya mitigasi perubahan iklim serta pencegahan bencana ekologis di masa depan.
Melindungi Ekosistem
Selain manfaat lingkungan, pemanfaatan sumber daya gambut dan mangrove juga memiliki potensi ekonomi. Siswa dapat belajar bagaimana menghasilkan produk berbasis ekosistem ini, seperti madu hutan, tanaman obat, budidaya kepiting, hingga ekowisata mangrove. Pendidikan berbasis lingkungan ini dapat membuka peluang usaha ramah lingkungan bagi generasi muda.
Masyarakat adat memiliki cara-cara tradisional dalam menjaga ekosistem gambut dan mangrove. Dengan memasukkan materi ini dalam kurikulum muatan lokal, siswa dapat belajar dari praktik konservasi yang telah diwariskan secara turun-temurun dan mengembangkannya agar lebih sesuai dengan kebutuhan zaman.
Pemerintah Indonesia berkomitmen untuk merestorasi jutaan hektare lahan gambut dan mangrove guna mengurangi emisi karbon serta melindungi ekosistem pesisir. Dengan memasukkan materi ini dalam kurikulum, generasi muda dapat ikut serta dalam upaya nasional ini, baik melalui penelitian, proyek lingkungan, maupun aksi langsung di lapangan.
Menjadikan restorasi gambut dan mangrove sebagai bagian dari muatan lokal di SMA dan SMK merupakan langkah penting dalam membangun kesadaran, keterampilan, dan kepedulian lingkungan sejak dini. Selain memberikan manfaat ekologis, pembelajaran ini juga membuka peluang ekonomi serta melestarikan kearifan lokal. Dengan pendidikan yang tepat, generasi muda dapat menjadi garda terdepan dalam menjaga keberlanjutan lingkungan di masa depan.
Ke depan, diharapkan kurikulum pendidikan lingkungan tidak hanya terbatas pada gambut dan mangrove. Materi tentang transisi energi berkelanjutan, teknologi ekologi, serta pengelolaan sampah berbasis alam juga dapat diperkenalkan, sehingga masa depan lingkungan yang lebih baik dapat terwujud.